Asien führt bei der Royal Trophy
Asien hat bei der Royal Trophy das Vierballspiel am Samstag mit 6½ zu 1½ Punkten Vorsprung vor Europa dominiert. Die asiatischen Paare gewannen drei von vier Vierballspielen und halbierten das andere, um bei der Royal Trophy vor den acht Einzelspielen am Sonntag im Amata Spring Country Club in der thailändischen Küstenprovinz Chonburi einen großen Vorsprung zu haben. "Mir ist nach Tanzen zumute", sagte Asien-Kapitän Naomichi "Joe" Ozaki, bevor er nach dem Spieltag vor den Medien kurz in ein Tänzchen ausbrach. "Ich bin sehr zufrieden mit der Situation. Aber wir wissen immer noch nicht, was morgen passieren wird. "Ich werde am Morgen mit den Spielern sprechen, damit sie den Schwung in die letzte Runde mitnehmen. Ich möchte, dass die Spielerinnen aggressiv spielen und auf den letzten Neun gut abschneiden. Die Asiaten hatten bei den beiden vorangegangenen Ausgaben des Matchplay-Turniers noch nie am Ende eines Tages geführt, setzten aber ihre gute Form aus den Vierergruppen vom Freitag fort. "Wir dürfen nicht aufhören, daran zu glauben, dass wir gewinnen können, sonst hätte es keinen Sinn, morgen da rauszugehen", sagte Europas Kapitän Jose Maria Olazabal. "Wir werden morgen etwas ganz Besonderes leisten müssen, aber ich glaube, dass jeder Spieler des europäischen Teams jeden Spieler des asiatischen Teams schlagen kann". Bei ungewohnt milden und windigen Bedingungen am Samstag dominierten Charlie Wi aus Südkorea und Liang Wenchong aus China von Anfang bis Ende und holten mit einem 3:2-Sieg über das englische Duo Oliver Wilson und Nick Dougherty den ersten Punkt für Asien. Das einzige positive Ergebnis des Tages für Europa war ein Druckputt von Soren Hansen an der 18, mit dem er und der Schotte Paul Lawrie einen halben Punkt gegen das japanische Paar Ryo Ishikawa und Toru Taniguchi retten konnten. Das war weniger, als das europäische Duo über weite Strecken der Runde erwartet hatte, in der der Däne Hansen mit 6 unter 66 Schlägen seine japanischen Rivalen in Schach hielt, bis Ishikawa mit einem Birdie an der 16 den Ausgleich schaffte. Das thailändische Paar Thongchai Jaidee und Prayad Marksaeng erwies sich erneut als zu stark für den Iren Paul McGinley und den Spanier Pablo Larrazabal und gewann mit 4 und 2. Hideto Tanihara aus Japan und S.K. Ho aus Südkorea beendeten die asiatische Routine mit einem 2:1-Sieg über die Schweden Niclas Fasth und Johan Edfors. In dem Bestreben, den dringend benötigten Schwung zu erzeugen, hatte Olazabal seine besten Spieler für die ersten Spiele der Einzel am Sonntag eingeteilt. Hansen wird im ersten Match des Tages gegen Ishikawa antreten, gefolgt vom ehemaligen British-Open-Sieger Lawrie gegen Liang. Das letzte angesetzte Match, sollte es so weit kommen, würde Thongchai gegen McGinley bestreiten.
