Golf in Myanmar - Authentischste Reisen

Wiederveröffentlicht aus dem Destination Golf Magazine Juli 2017. Geschrieben von Sam Sakocius In ein paar Jahren werden sie hier sein. Die Horden. Während die Tatsache, dass Angkor Wat und die winzige angrenzende Stadt Siem Reap mehr als zehn Fünf-Sterne-Hotels und drei Golfplätze Die Zeiten, in denen man vor Tomb Raider die Relikte relativ unbekannter mystischer Zivilisationen "entdeckte", sind in diesem Teil Südostasiens längst vorbei. Myanmar, das frühere Birma, ist ein Land, das reich an Kultur ist und eine bewegte Geschichte hinter sich hat, zu der die gesamte westliche Welt nicht viel mehr als eine entfernte Verbindung zu haben scheint. Obwohl sich das Land während seiner gesamten Existenz im Krieg befunden zu haben scheint, wenn nicht mit einem Eindringling, so doch mit sich selbst, hat die Lektüre seiner Metamorphose über die Äonen hinweg einen abenteuerlich-romantischen Klang, der Bilder von Elefantensilhouetten heraufbeschwört, die zwischen nebelumhüllten Tempeltürmen alter Zivilisationen umhergeistern, die sich über grüne, regengeküsste Täler ausbreiten, umgeben von steilen, dschungelbewachsenen Bergen, die als felsige Wächter über eine Jahrtausende alte Kultur, Schönheit und Geheimnisse wachen. Seine Lage und sein Klima haben das Land zu einer verlockenden Beute an einer strategischen Kreuzung für Händler und Eroberer gemacht. Aus denselben Gründen, aus denen Myanmar im Zentrum mehrerer entscheidender Weltereignisse stand, ist das Land heute bereit für die Invasion eines neuen Marodeurs, des anspruchsvollen Reisenden, der nach einer authentischen Erfahrung sucht. Natürlich wird Myanmar früher oder später den Weg anderer aufstrebender Hotspots gehen, aber im Moment können diejenigen, die nach dem suchen, was der Schriftsteller Rudyard Kipling bemerkte: "Dieses Burma ist anders als jedes Land, das Sie kennen", genau das finden. Myanmar grenzt an fünf Länder, seine 1900 Kilometer lange Küste berührt das azurblaue Wasser des Golfs von Bengalen und der Andamanensee, unberührte Inseln warten praktisch entlang der gesamten Küstenlinie darauf, erkundet zu werden, im Norden liegen gemäßigte Bergregionen hoch genug über dem Meeresspiegel, dass es trotz der südlichen Breite im Winter erfrischend kühl sein kann, ein Großteil des Landes wird durch einen schiffbaren Fluss geteilt, auf dem bereits mehrwöchige Luxustouren mit Abstechern zu einigen der exotischsten Orte angeboten werden. Der Golfsport in Yangon ist auf dem Vormarsch, die alten Kolonialgebäude in der Stadt vermitteln ein Gefühl der alten Zeit, und ein Ausflug zur Shwedagon-Pagode gehört auf die Bucket List. Das im Norden gelegene Bagan gilt als eine der spirituellsten buddhistischen Regionen der Welt. Jeder, den ich kenne, der dort gewesen ist, war beeindruckt und berührt. Die Strände sind wunderschön und Orte wie Ngapoli bieten Unterkünfte für jeden Geschmack. Sogar das Internet in den besten Hotels ist rasend schnell (ich vermute, weil es nicht viele einheimische Nutzer gibt). Einst eine britische Kolonie, bauten die Briten im Laufe der Jahre 20 Golfplätze, bevor die Burmesen 1947 ihre Unabhängigkeit wiederherstellten. Während das Land weitere Unruhen erlebte, wurde das Erbe des Golfsports unauslöschlich in die Landschaft eingeprägt. In der Folge bauten das Militär und andere mehr als 100 weitere Plätze im ganzen Land! Golf ist in Myanmar allgegenwärtig. Die Sache hat jedoch einen Haken: Da es so viele Jahre lang Wichtigeres zu tun gab, sind viele Plätze verfallen, und die meisten wurden seit ihrer Erbauung vor Jahrzehnten, in einigen Fällen sogar vor über einem Jahrhundert, nicht mehr modernisiert. Ein Golfhistoriker mag zwar Spaß daran haben, die vielen Bahnen aufzusuchen und zu analysieren, ein moderner Golfreisender jedoch nicht.

Aber das ändert sich schnell! Myanmar hat jetzt seine eigene Open Championship, die ein sanktioniertes Asian Tour Event ist. Der Austragungsort war 2017 in Yangon auf dem kürzlich renovierten Gary Player, Pun Hlaing Golf Club war ein überwältigender Erfolg. Der Dagon Golf Club, ebenfalls in Yangon, ist ein hervorragender neuer Platz, der demnächst in Betrieb genommen wird und das Angebot an Golfplätzen, die internationalen Standards entsprechen, weiter verbessern wird. Darüber hinaus sind einige der Plätze in Myanmar zwar bei weitem nicht in bestem Zustand, aber zu interessant, um sie sich entgehen zu lassen. Die Bagan Golf Club wird wie von Zauberhand unter die fabelhaften 11^th Jahrhundert Tempel, Pagoden und Stupas. Der älteste Golfplatz Myanmars, der Thayet Century Golf Club, wurde 1887 gegründet und ist laut seinem Schild immer noch mit dem St. Andrews Golf Club verbunden und ein interessantes Beispiel für britisches Design der Jahrhundertwende. Myotha National, in der Nähe von Mandalay, ist ebenfalls ein spektakulärer Platz im Wüstenstil, der bald eröffnet wird und mit Sicherheit zu den besten Plätzen der Welt gehört. Die vielleicht aufregendste Nachricht über Golf in Myanmar ist, dass der wohl erfolgreichste Golfer Myanmars, der PGA-Tour-Sieger, der Gewinner der Asian Tour Order of Merit und der jüngste Vorsitzende der Asian Tour, Kyi Hla Han, der damals in der Profi-Szene als "burmesischer Bandit" bekannt war, in sein Geburtsland zurückgekehrt ist, mit dem Auftrag, den Golfsport auf ein internationales Niveau zu heben und Myanmar zu einem verlockenden Ziel für Golfreisen zu machen, das die scheinbar verwunschenen Reiseziele im ganzen Land hervorhebt. Er ist Co-Designer mit dem internationalen Designer Schmidt/Curley am Myotha National und seine eigene Designfirma, Kyi Hla Han Golf Design, ist bereits mit der Planung mehrerer erstklassiger Upgrades und einiger neuer Plätze an wichtigen Tourismusstandorten beschäftigt. Es ist sogar die Rede von einem internationalen, länderübergreifenden Golfpfad und einem inländischen Golfpfad, der mit einem Luxusboot zu erreichen ist und Golfer durch wilde Regionen führt, mit der Möglichkeit, die spirituellsten und authentischsten Aspekte der burmesischen Kultur und des Golfsports auf dem Weg zu erleben. Han verweist auf die kühleren Hochlandgebiete im ethnischen Shan-Staat und auf die westlichen Strände bei Ngapoli als Gebiete, die für die Art von Erlebnis- und Abenteuerurlaub geeignet sind, nach dem viele der heutigen Golftouristen suchen. Warum also jetzt Golf in Birma? Exotisch, authentisch, isoliert, aufregend. Wie kein anderer. Destination Golf Advisor und Betreiber von GolfAsian, SE Asiens größter Golfreiseveranstalter Mark Seigel sagt: "Wenn Sie AUTHENTISCH reisen wollen - jetzt ist die Zeit dafür und Myanmar ist der richtige Ort." Er fährt fort: "100 Prozent der Golftouristen in Myanmar machen auch kulturelle Touren. Ein Großteil des Golfplatzes ist "rustikal", aber das Feedback der Golfer ist überwältigend positiv, solange wir sie gut informieren, was sie erwarten können. Sie sind sehr zufrieden und sind der Meinung, dass das Preis-Leistungs-Verhältnis stimmt. Es ist das perfekte Reiseziel für Reisende, die gerne "abseits der ausgetretenen Pfade" unterwegs sind. Frau Marlar Aye, die Landesdirektorin von Asia Expeditions in Yangon, sagt: "Unser Tourismusministerium arbeitet sehr hart und eng mit dem Privatsektor zusammen, um mehr Golfplätze mit internationalem Standard zu entwickeln und unsere Inlandsflughäfen wie Heho, Inle Region, Kawthaung, die südliche Hauptstadt Myanmars, sowie Mawlamyaing, den letzten internationalen Hafen vor der Unabhängigkeit Myanmars von den Briten, zu renovieren. "Das Ministerium arbeitet nicht nur für Golf-Tourismussondern um Myanmar als letztes touristisches Ziel zu fördern. Wir haben viel zu bieten, vom Wildwasser-Rafting im Norden Myanmars über kulturelle und historische Touren zu Stränden, Inseln, Tauchen und Segeln bis hin zum Trekking im Land der Himalaya-Gipfel." "Bagan ist unser klassisches Reiseziel mit Tausenden von Pagoden, Mandalay, das letzte Königreich Birmas, ist ein Muss, der Inle-See, der von Gruppen ethnischer Stämme bevölkert wird und ein natürlicher See ist, der über 900 Meter über dem Meeresspiegel liegt, und natürlich sind die wunderschönen Strände unübertroffen. Wir sind ständig dabei, weitere Produkte im ganzen Land zu entwickeln. Seit knapp drei Jahren reise ich regelmäßig nach Myanmar, und ich bin erstaunt über das Tempo des Wachstums. Als ich zum ersten Mal ankam, dauerte das Herunterladen einer kurzen E-Mail etwa 40 Minuten. Heute war meine Wifi-Geschwindigkeit im Novatel in Yangon deutlich schneller als meine Verbindung in der Innenstadt von Bangkok, und mit dem Kauf einer billigen SIM-Karte hatte ich sogar in den meisten abgelegenen Gebieten 3G oder 4G. Myanmar wird für mich immer seine magischen Reize haben, genauso wie Kambodscha, Vietnam und so viele andere. Wie bei diesen Orten fühlt es sich an, als hätte ich ein Nickerchen gemacht, um eines Tages aufzuwachen und festzustellen, dass sie plötzlich kulturell um Jahrzehnte nach vorne versetzt wurden. Diesmal bemühe ich mich, jeden persönlich berührenden Moment und jedes Erlebnis in meinem Gedächtnis zu verankern, solange die liebenswerte Unschuld noch vorhanden ist, bevor die Welle der Moderne anrollt. Wie Mark Siegel von Golfasian sagt: "...Jetzt ist die Zeit und Myanmar ist der Ort".