BLOG - USGA Distance Insights - Februar 2021
Anfang dieses Monats hat die USGA einige Fortschritte ihres im März 2020 gestarteten Projekts "Distance Insights" bekannt gegeben und damit einige Aufmerksamkeit in den Medien und Kritik von einigen Leuten geerntet, die viel Geld dafür bekommen, Logos auf ihrem Hut zu tragen. Die Studie der USGA scheint mit etwa 30 Jahren Verspätung und mit Testmaßnahmen aus dem gleichen Zeitraum begonnen zu haben. Ziel der Studie ist es, den Kreislauf der zunehmenden Entfernungen zu stoppen, der dazu führt, dass Golfplätze für die besten Spieler der Welt keine Herausforderung mehr darstellen, aber auch den Durchschnittsspieler beeinträchtigt, da die Plätze gezwungen sind, ihre Anlagen zu erweitern, zu renovieren und zu verlängern. Kritiker der zunehmenden Entfernungen behaupten, dass der lange Ball dem Spiel viel von seiner Geschicklichkeit genommen hat. Der moderne Spieler muss den Ball nicht mehr formen und braucht nicht mehr annähernd die Strategie, die früher erforderlich war, so die Befürworter eines "Roll-back" der Technologie. In Wirklichkeit kommt der Großteil der Technologie, mit der frühere Meisterschaftsplätze wie Pitch & Putts gespielt werden können, nur den besten Spielern zugute. Der Federeffekt beim Driver oder die extremen Vorteile des modernen Balls kommen nur denjenigen zugute, die eine enorme Schlägerkopfgeschwindigkeit erzeugen. Nichtsdestotrotz hat es sich die USGA zur Aufgabe gemacht, das Spiel zu schützen, indem sie vorerst die Auswirkungen einer größeren Distanz auf das Spiel untersucht und bald darauf wahrscheinlich Grenzen für den MOI (Federeffekt) von Drivern, den Spin des Golfballs und die Distanz, die der Ball zurücklegt, festlegen wird. All dies sind eigentlich keine neuen Regeln, aber die Hersteller sind den Testverfahren der USGA schon seit Jahrzehnten meilenweit voraus. Im Rahmen dieses Prozesses hat die USGA mit mehreren Parteien gesprochen, darunter mit den besten Spielern und den führenden Herstellern, aber überraschenderweise nicht mit Golfplatzbesitzern und -betreibern, die am meisten von der Erhöhung der Distanz betroffen sind. Die Top-Hersteller und ihre gesponserten Botschafter behaupten, dass es kein Problem mit der größeren Distanz gibt und dass es sich lediglich um einen Fortschritt handelt. Auf den ersten Blick ist dies wahrscheinlich auch die Sichtweise der Verbraucher, bis man bedenkt, dass der Verbraucher letztendlich derjenige ist, der dafür bezahlt. Jeder verlängerte und renovierte Golfplatz erfordert Investitionen, die auf die Greenfee-Tarife umgelegt werden. Längere Plätze erfordern mehr Pflege und Bewässerung, die ebenfalls vom Verbraucher bezahlt werden. Ein kürzerer Platz erfordert weniger Grundstücke, weniger Pflege, weniger Bewässerung und weniger Zeit zum Spielen. Die längeren Anlagen führen zu größeren Entfernungen zwischen den Löchern, was das Gehen auf vielen Plätzen unrealistisch macht. Weniger Wasser und Strom zu verbrauchen, ist definitiv besser für die Umwelt. Langsames Spiel ist seit Jahren die größte Herausforderung für das Spiel. Vielleicht ist die USGA auf dem richtigen Weg, um das Spiel für alle zugänglicher zu machen. Es ist schwer zu bestreiten, dass die extremen Abschlagswinkel und Entfernungszunahmen dem Spiel etwas von seiner Kunst genommen haben, und die USGA plant, einen Teil der für das Spiel erforderlichen Fähigkeiten wiederherzustellen. Leider ist es möglich, dass es zu wenig ist und zu spät kommt.
