Thai Diamond Land Kaeng Krachan

1 Stunde von Hua Hin im Nationalpark Kaeng Krachan

Der Thai Diamond Land Kaeng Krachan ist Teil des Kaeng Krachan Estate und einer der wenigen abgelegenen Plätze in der Region um Hua Hin. Der Golfplatz ist in der benachbarten Provinz Petchaburi gelegen und ist etwa 1 Stunde Fahrt landeinwärts von Hua Hin entfernt. Er befindet sich auf der nördlichen Seite einer Gebirgskette im Zentrum eines von Bergen, Wäldern und Seen umgebenen Grundstücks.

Der Thai Diamond Land Kaeng Krachan öffnete 1994 seine Pforten. Die ersten 18 Löcher (Lake und Valley) wurden von Cherd Bunyaratavej, einem bekannten thailändischen Golfplatzarchitekten, designt. Auf diesen Löchern ist am Abschlag Genauigkeit gefragt, wenn man vermeiden will, dass der Ball in einem der vielen Bäume und Bambuswälder, die die Fairways säumen, landet. Die Fairways spielen sich hervorragend und die Grüns sind mitunter recht knifflig, weisen jedoch nicht viele Breaks auf. Mehrere natürliche Seen machen den Großteil der Wasserhindernisse aus, die man auf sechs der Löcher vorfindet. Alles in allem stellt der Platz des Kaeng Krachan jeden Golfer ungeachtet seiner Erfahrung auf die Probe.

Der neue Mountain Course, für dessen 9 Löcher Jack Nicklaus verantwortlich war, wurde im März 2008 eröffnet, sodass die Golfanlage aus nunmehr 28 Löchern besteht. Von den Meisterschaftsabschlägen misst der von Nicklaus mit einem Par von 36 3600 Yards und bietet einige der dramatischsten Höhenveränderungen in Thailand. Auf jedem Loch halten sich Risiko und Belohnung die Waage, was sicherstellt, dass Golfer jeder Fähigkeitsstufe eine Chance auf einen guten Score haben. Das Designteam von Nicklaus hat es geschafft, das natürliche Terrain mit Seen und Bächen weitgehend zu erhalten und hat nur wenig Erde abgetragen bzw. aufgeschüttet, sodass der Golfplatz zu keiner Zeit künstlich wirkt. Interessanterweise haben vier der Löcher ein Dogleg nach links, was im Kontrast zu früheren Nicklaus-Designs steht, bei denen er Doglegs nach rechts den Vorzug zu geben schien, um die von ihm geliebten Fades zu begünstigen. Loch 3 ist ein majestätisches Par-5 mit einem Knick nach links und von Wald begrenzten Fairways auf beiden Seiten. Es ist mit Fairway- und Topfbunkern gespickt und endet in einem erhöhten, von hinten nach vorne abschüssigen Grün.

Der Mountain-Neuner von Nicklaus ist ein "Must Play", da die 9 Löcher, die internationale Standards erfüllen, zu den bestgepflegten in der Hua Hin-Region gehören.� 2010 wurde das Qualifikationsturnier für die Asian Tour auf dem Platz des Kaeng Krachan ausgetragen.

Kaeng Krachan ist 51 Kilometer von Hua Hin entfernt gelegen und hat nur selten Besucher, besonders außerhalb der Saison. Er ist ideal für Golfer, die sich etwas Abwechslung wünschen und einen Platz abseits des Touristenrummels suchen. Es gibt auch ein angeschlossenes Golfresort, aber die Zimmer und die Ausstattung sind eher schlicht. Daher sei Besuchern an dieser Stelle empfohlen, nach der Runde zurück nach Hua Hin zu fahren.