Thailand lockt ausländische Golfer mit Sonne und Sandbänken

BANGKOK (Reuters Leben!) - Glitzernde Tempel, mit Schnäppchen gefüllte Märkte, atemberaubende Strände und grüne Golfplätze: Für eine wachsende Zahl von Besuchern ist Thailand das ideale, rezessionsfreundliche Urlaubsziel, und zwar in jeder Hinsicht. Golf in einem Königreich VideoIn einer Zeit globaler wirtschaftlicher Probleme vermarktet sich Thailand als ein Ort für gutes Essen, Sonne und Sandkästen, in der Hoffnung, dass mehr Golfer dazu beitragen werden, eine strauchelnde Tourismusindustrie zu retten, die immer noch 6 Prozent des BIP ausmacht. "So kontraintuitiv es auch scheint, die Rezession hilft Thailand tatsächlich", sagte Mark Siegel, Direktor von Golfreiseveranstalter Golfasiandie jährlich 4.000 Golfer aus Übersee betreut. "Nordamerikaner reisen zum Beispiel normalerweise nach Schottland und Irland, um dort ihren Golfurlaub zu verbringen. In diesem Jahr ist dies jedoch für einige unerschwinglich geworden. Anstatt ihre Reisen zu stornieren, entscheiden sich dieselben Golfer für Thailand". Siegel sagt, dass das relative Preis-Leistungs-Verhältnis und die 260 Golfplätze in Thailand einer der Gründe dafür sind, dass sein Unternehmen jährlich um 10 Prozent wächst und für 2010 ein Wachstum von 10-20 Prozent erwartet wird. Und die auf 800 Millionen Dollar geschätzte lokale Golftourismusbranche scheint sich besser zu entwickeln als die gesamte Tourismusbranche. Eine kürzlich durchgeführte Studie der Universität der Thailändischen Handelskammer sagte voraus, dass die Zahl der Touristenankünfte in diesem Jahr gegenüber 2008 um bis zu 20 Prozent zurückgehen wird. Seit die Flughäfen in Bangkok im Dezember durch politische Demonstrationen geschlossen wurden, hat Thailand Mühe, wieder Touristen anzulocken. Tödliche Unruhen im April, die zur Absage eines asiatischen Gipfels führten, trugen ebenfalls wenig zur Beruhigung der potenziellen Besucher bei. "Wir können Faktoren wie die Weltwirtschaftskrise, die politische Situation in Thailand und das sinkende verfügbare Einkommen nicht ignorieren", sagte Boyd Barker, General Manager des Hua Hin Marriott & Spa, das schätzt, dass 10-15 Prozent seiner Gäste Golfer sind. Kein Wunder also, dass sich der thailändische Tourismus dem Golfsport zugewandt hat, um sein Vermögen aufzubessern, wobei sich Hotelgruppen, Reiseveranstalter und Golfanlagen in der "Golf in einem Königreich" (www.golfinakingdom.com) Marketingkampagne. Für die Asiaten, die den Großteil der thailändischen Golftouristen ausmachen, gilt das Land im Vergleich zu bekannteren Anlagen im Ausland seit langem als relativ preiswert. Auf dem Blue Canyon Golfplatz in Phuket, einem der teuersten Golfplätze, zahlen Besucher bis zu 5.600 Baht (164 Dollar), verglichen mit 495 Dollar in Pebble Beach in den Vereinigten Staaten. Und die Golfer geben nicht nur für die Greenfees Geld aus. Sie gehören auch zu einer allgemein wohlhabenden Gruppe, die viel Geld für Restaurants, Massagen, Shopping und Hotels ausgibt. "Eine große Zahl von Koreanern, Japanern, Singapurern und Europäern spielt in den großen Touristenattraktionen Golf. Aber viele von ihnen kommen nicht nur nach Thailand, um Golf zu spielen", sagte Santi Chudintra, Direktor der Abteilung für den amerikanischen Markt bei der thailändischen Tourismusbehörde. Aber das Spiel hat auch seine Kritiker. Das Global Anti-Golf Movement (www.antigolf.org) wirft dem Golfsport unter anderem vor, wichtige Ressourcen für die Entwicklung von Golfplätzen zu verschwenden und das Land mit Chemikalien zu verschmutzen. Dennoch hat das Spiel, das der Schriftsteller Mark Twain als "ein guter, verwöhnter Spaziergang" beschrieb, immer noch viele lokale Fans. Kate Dunn, Mitglied der LPGA-Tour, betrachtet Golf als einen der Vorteile des Lebens in Thailand, trotz der Frustrationen, die durch die obligatorischen Caddies und die höheren Gebühren für Ausländer auf einigen Plätzen entstehen. "Ich habe in über 100 Ländern Golf gespielt, und der Grund, warum ich mich so lange in Thailand niedergelassen habe, ist die hohe Qualität der nahe beieinander liegenden Golfplätze", so die Australierin. "Die Erfahrung ist anders als in jedem anderen Land." ($1=34,08 Baht) (Bearbeitung durch Miral Fahmy) Quelle: https://www.reuters.com/article/lifestyleMolt/idUSTRE56913I20090710 Für weitere Informationen über "Golf in einem Königreich: Das thailändische Golferlebnis", oder um Golfreisen nach Thailand zu planen, besuchen Sie www.golfinakingdom.comoder senden Sie eine E-Mail an info(at)golfinakingdom(dot)com