Thailands Tourismussektor funktioniert trotz politischer Turbulenzen weiter
Der thailändische Fremdenverkehrssektor funktioniert trotz politischer Turbulenzen, einer Reihe von stornierten Reiseplänen und der Besorgnis von Investoren und ASEAN-Beamten gleichermaßen weiter. Die Staatsoberhäupter der ASEAN-Staaten riefen zu einer friedlichen, politischen Lösung des Konflikts auf, der sich seit Wochen hinzog, bevor er am Samstag, den 10. April, ausbrach und 21 Tote forderte. "Die sich verschlechternde Situation in Thailand zwischen den Demonstranten und den Sicherheitskräften der Regierung in Bangkok hat bei den ASEAN-Mitgliedsstaaten und der ganzen Welt große Besorgnis ausgelöst", sagte ASEAN-Generalsekretär Dr. Surin Pitsuwan in einer Erklärung diese Woche. "Wir sind in zweierlei Hinsicht besorgt", sagte Mark Siegel, CEO von Golfasian Co. Ltd, einem in Bangkok ansässigen Golfreiseveranstalter. "Während 99 Prozent der Hotels, Golfplätze und Restaurants des Landes normal arbeiten, ist die größere Sorge, dass wir weiterhin Dutzende von Kunden im Land haben. Wir müssen uns um ihr Wohlergehen kümmern und ihnen versichern, dass ihre Sicherheit kein Problem darstellt, denn meiner Meinung nach ist das nicht der Fall. "Die Tatsache, dass 21 Menschen tot sind, lässt sich nicht herunterspielen. Aber Tatsache ist, dass ich an diesem Tag [10. April] in ganz Bangkok unterwegs war, am Flughafen und in der Innenstadt, und wenn man nicht im Internet gesurft oder ferngesehen hätte, hätte man nicht gemerkt, dass etwas nicht stimmt. Die Demonstrationen und letztlich die Gewalt beschränkten sich auf sehr kleine, sehr spezifische Gebiete einer riesigen Stadt. Der Rest des Landes ist davon nicht betroffen. Siegel sagte, die zweite Sorge sei der langfristige Tribut, den diese Ereignisse, die immer noch andauern, für den thailändischen Tourismus - einen der größten Wirtschaftszweige des Landes - fordern werden. Das kann natürlich niemand sagen, aber die Aktien von Thai Airways International brachen am Montag um 14 Prozent ein, nachdem Länder wie Russland, Südkorea und China ihren Bürgern geraten hatten, ihre Reisen nach Bangkok infolge der Gewalttaten vom Wochenende zu verschieben. Die Aktien von Airports of Thailand fielen um 4,1 Prozent; Minor International, der größte Hotel- und Restaurantbetreiber des Landes, stürzte um 8,7 Prozent ab. "Es ist schwierig, die Auswirkungen auf die Zukunft richtig einzuschätzen", sagte Siegel, ein gebürtiger Amerikaner, der seit 1995 in Thailand lebt. "Es ist respektlos und einfach unwahr, zu behaupten, dass die Dinge normal weitergehen und normal weitergehen werden. Dies ist die schlimmste politische Gewalt seit 20 Jahren. "Aber es ist auch wahr, dass dies ein Land ist, in dem das Militär seit den 1930er Jahren 18 verschiedene Putsche durchgeführt hat, ein Land, in dem die Politik rau ist und Proteste an der Tagesordnung sind. Ich meine, die Ereignisse der letzten Woche haben das thailändische Volk erschüttert. Das ist keine Frage. Aber aus touristischer Sicht werden sich die Dinge schnell erholen. Das haben sie immer." Das thailändische Amt für Finanzpolitik warnte davor, dass die Ankünfte von Touristen in Thailand in diesem Jahr um 20 Prozent einbrechen könnten. Einige Analysten gehen inzwischen davon aus, dass der thailändischen Wirtschaft bis zu 500 Millionen US-Dollar verloren gehen könnten, da die gedämpften Songkran-Feiern (thailändisches Neujahrsfest) den Einzelhandel und die Tourismusbranche hart treffen werden. Vergleiche mit den jüngsten politischen Unruhen in Thailand sind unvollkommen, aber lehrreich, so Siegel. Im Dezember 2008 führten Demonstranten in roten Hemden einen friedlichen, aber äußerst störenden Protest in Suvarnabhumi durch und schlossen den internationalen Flughafen für drei Tage. "Es gab zwar keine wirkliche Gewalt, aber dieser Vorfall hat viele Reisende verschreckt und viele Touristen dazu veranlasst, ihre Pläne zu ändern", sagte Siegel. "Niemand hätte es vorausgesagt, aber 2009 war unser bisher größtes Jahr, was die Besucherzahlen im Golfsport angeht. Der Aufschwung war viel stärker als erwartet." Einige ausländische Regierungen haben Reisewarnungen herausgegeben, aber keine hat offiziell von Reisen hierher abgeraten. Am selben Samstag, an dem 21 Menschen in Bangkok getötet wurden, empfing Golfasian eine Gruppe von 16 golfspielenden Australiern in Suvarnabhumi. Siegel sagte, dass er sie zum Westin Sukhumvit im Herzen der Innenstadt begleitete - alles ohne Zwischenfälle. Siegel sagte, er habe derzeit "Dutzende weitere" Golfer im Land. Die unter Touristen weit verbreitete Nutzung von SMS und Mobiltelefonen macht die Kommunikation ziemlich einfach, und Siegel sagte, Golfasian sei entschlossen, aktuelle und geplante Besucher umfassend darüber zu informieren, was in Bangkok passiert - und was nicht. Eine Nachricht, die am Sonntag, den 11. April an Golfasian-Kunden herausgegeben wurde, lautete wie folgt: "Die Situation in Bangkok bleibt heute stabil. Alle Golfplätze und Golfasian-Hotels sind geöffnet und von den Protesten völlig unbeeinflusst. Alle BTS (Skytrain)-Stationen haben bereits seit gestern um 21 Uhr wieder geöffnet. Alle Bahnhöfe der Bangkoker Metro (MRT) funktionieren normal, mit Ausnahme des Bahnhofs Silom, den man nach wie vor am Tor Nr. 2 betreten und verlassen kann. "Die Kaufhäuser in der Nähe der Ratchaprasong-Kreuzung bleiben aus Sicherheitsgründen geschlossen, aber die Kaufhäuser in allen anderen Gebieten Bangkoks sind wie gewohnt geöffnet. Alle Touristenattraktionen in der Hauptstadt sind geöffnet, mit Ausnahme des Wat Benjamaborpitr (Marmortempel), der von den Demonstranten betroffen ist. Wir haben die Bangkok City Tour vom Wat Benjamaborpitr zum Wat Suthat verlegt. Das historische Viertel Rattanakosin - Wat Pho, der Große Palast und Wat Phra Kaeow (Tempel des Smaragdbuddhas) - sind normal in Betrieb. "Wir empfehlen lediglich, die Phan-Fah-Brücke und die Ratchaprasong-Kreuzung zu meiden, wo sich die Demonstranten versammelt haben, sowie den Bereich der Khao San Road."
